Onze missie is om een toonaangevende wielerclub in Limburg te zijn, waar zowel recreatieve als competitieve jeugdwielrenners zich thuis voelen en en alle steun krijgen om te groeien.. We bieden een evenwichtig programma waarin plezier, ontwikkeling en prestaties hand in hand gaan.
Sinds 1927 biedt Sport en Steun Leopoldsburg jonge renners de kans om hun wielerdromen waar te maken. Met bijna een eeuw aan ervaring in jeugdopleiding en talloze aansprekende successen, combineren we traditie met innovatie. Bij ons staat elke renner centraal, ongeacht ambitie of niveau. Met gerichte training en deskundige begeleiding helpen we renners het beste uit zichzelf te halen en optimaal van de sport te genieten.
Bij Sport en Steun Leopoldsburg bouw je niet alleen aan je toekomst in het wielrennen, maar maak je ook deel uit van een hechte gemeenschap. Wij geloven in een cultuur van respect, samenhorigheid en duurzaamheid, en we koesteren de volgende generatie toppers. Of je nu droomt van de top of vooral wil genieten van de sport, wij staan klaar om je bij elke stap van je wieleravontuur te ondersteunen. Samen schrijven we de toekomst van het wielrennen!
“Vandaag de dag is “Sport en Steun” een prominente en gerespecteerde wielerclub in België, die haar rijke geschiedenis voortdurend verder uitbreidt en versterkt.“
Geschiedenis: anno 1927
De Koninklijke Wielerclub “Sport en Steun” Leopoldsburg werd opgericht op 28 april 1927 en heeft sindsdien een indrukwekkende geschiedenis opgebouwd. De oprichters, met Jules Van Den Eynde als eerste voorzitter, streefden ernaar de wielersport te bevorderen, door onder andere wedstrijden te organiseren, renners te ondersteunen en een gemeenschap van wielerliefhebbers te creëren. Het was destijds een club zonder commerciële of politieke belangen, puur gericht op de sport.
De Eerste Jaren
In de beginjaren was de club klein, maar ambitieuze plannen werden al snel gerealiseerd. Het organiseren van lokale wielerwedstrijden stond centraal, omdat de renners door geldgebrek vaak niet verder konden reizen voor grotere wedstrijden. De bekende velodroom van Leopoldsburg speelde een belangrijke rol in die tijd, vooral tijdens de zomerkampen van het Kamp van Beverlo, waar de renners hun krachten konden meten in nevenprogramma’s van grotere evenementen.
De Tweede Wereldoorlog
De oorlog was een zware beproeving voor de club. De bezetting door de Duitsers zorgde ervoor dat veel renners hun carrière zagen stilvallen, en de club moest haar activiteiten stopzetten. Toch werden er ondanks de moeilijke omstandigheden nog wielerwedstrijden georganiseerd, vaak met de steun van lokale fans die zich rond renners als Jean-Baptiste Verpoorten en Julien Janssens verzamelden.
Na de Oorlog: Heropleving
Na de oorlog werd het bestuur vernieuwd. Bestuursleden van de oude supportersclubs en de overgebleven leden van Sport en Steun bundelden hun krachten om de club opnieuw op te bouwen. In 1946 telde de club al 141 renners, wat het begin markeerde van een nieuw, succesvoller tijdperk. Jules Van Den Eynde bleef voorzitter tot zijn overlijden in 1956, waarna Jozef Vandesompel de leiding overnam. Vandesompel had al ervaring als secretaris van de supportersclubs en leidde de club naar nieuwe hoogtes.
In 1968 werd Vandesompel Afgevaardigde Generaal van de provincie Limburg, en Alfons Van Beeck volgde hem op als voorzitter. Van Beeck moest in 1970 echter wegens tijdgebrek zijn functie neerleggen, waarna de voorzittershamer werd overgenomen door Maurice Van Den Eynde, de zoon van de oprichter.
Groei en Successen
Onder het voorzitterschap van Maurice Van Den Eynde beleefde Sport en Steun haar gouden jaren. Van 1960 tot 1980 werd de club een van de sterkste wielerclubs van België, met jaarlijks tussen de 175 en 220 renners die samen zo’n 325 overwinningen per seizoen behaalden. De club stond daarmee niet alleen nationaal, maar ook internationaal op de kaart.
In 1989, na een succesvolle periode van meer dan twee decennia, gaf Maurice Van Den Eynde het voorzitterschap door aan Jos Mondelaers, die de club verder uitbouwde en moderniseerde. Mondelaers is nog steeds voorzitter en houdt de club draaiende met dezelfde passie als altijd.
Bekende Renners en Grote Prestaties
Door de jaren heen heeft Sport en Steun tal van talenten voortgebracht die grote successen behaalden, zowel in België als internationaal. Enkele van de meest opvallende renners zijn:
Jean-Baptiste Claes, nog steeds actief als hoofdsponsor van de club.
Roger Swerts, Belgisch kampioen bij de profs in 1974.
Nico Emonds, bekend van een topklassering in het Eindklassement van de Ronde van België in 1986.
Ronny Claes, winnaar van de witte trui in de Tour de France en de Ardense Pijl in 1978.
Roger Six, Wereldkampioen bij de junioren in 1982.
Marc Wauters, winnaar van een rit en de gele trui in de Tour de France in 2001.
Kevin Hulsmans, jarenlang de meesterknecht van Tom Boonen.
Deze renners hebben niet alleen de naam van de club hooggehouden, maar ook de geschiedenis van Sport en Steun geschreven met indrukwekkende prestaties op de nationale en internationale wielerwedstrijden.
VANDAAG EN DE TOEKOMST
Vandaag de dag is Sport en Steun een prominente en gerespecteerde wielerclub in België, die haar rijke geschiedenis voortdurend verder uitbreidt en versterkt. De club blijft niet alleen trouw aan haar tradities, maar kijkt ook met vertrouwen naar de toekomst. Ze is een dynamische en vooruitstrevende organisatie die jong talent de kans geeft om zich te ontwikkelen, zowel op sportief vlak als als persoon.
Het clubklimaat blijft gericht op het versterken van de wielersport in de regio, met een sterke focus op jeugdopleiding en het creëren van een solide fundament voor de renners van morgen. De club beschikt tegenwoordig over een uitgebreid programma voor renners van elk niveau, van beginners tot gevorderde jeugdrenners die zich voorbereiden op een carrière bij de beloften en de elite. Dit stelt Sport en Steun in staat om een breed scala aan renners aan te trekken en te ondersteunen.
De toekomst van de club ligt in het aantrekken en begeleiden van jonge wielertalenten. Er wordt veel aandacht besteed aan jeugdontwikkeling, niet alleen door training en coaching, maar ook door het organiseren van evenementen en wedstrijden die jonge renners de ervaring bieden die ze nodig hebben om door te breken. Dit maakt de club niet alleen een belangrijke speler op lokaal niveau, maar ook een aantrekkelijke keuze voor ambitieuze wielrenners die hun carrière willen opbouwen.
Daarnaast wil Sport en Steun ook innoveren op het gebied van technologie en wetenschappelijke ondersteuning voor de renners. Fysieke training wordt vaak gecombineerd met data-analyse, wat de club helpt om de prestaties van de renners te verbeteren. Deze moderne aanpak geeft de club een sterke basis om haar renners voor te bereiden op de uitdagingen die de wereld van het professionele wielrennen met zich meebrengt.
Toekomstige Ambities
Op het sportieve vlak blijft de ambitie om deel uit te maken van de top van de Belgische wielersport. De club is vastbesloten om haar traditie van succes voort te zetten door zowel nationaal als internationaal meer wedstrijden te winnen en renners te ontwikkelen die het niveau van de profs kunnen bereiken. Met de huidige infrastructuur en de sterke focus op opleiding, is Sport en Steun goed gepositioneerd om nieuwe, grote namen in de wielersport voort te brengen, net zoals dat in het verleden met renners als Marc Wouters en Roger Swerts het geval was.
In de komende jaren zal de club, geleid door Jos Mondelaers en ondersteund door een sterke groep vrijwilligers en partners, zich blijven ontwikkelen als een belangrijk centrum van wielertalent, waarbij de nadruk ligt op een gebalanceerde combinatie van prestatie, gemeenschap en duurzaamheid.
Sport&Steun team
Onze medewerkers – verzorgers, begeleiders, trainers, ploegleiders mecaniciens en alle medewerkers– vormen het hart van onze club. Zij brengen hun passie voor de wielersport op een professionele manier over op onze renners. Elke dag zetten ze zich in om de renners niet alleen sportief, maar ook lichamelijk en mentaal te ondersteunen.